Пещера Мелиссани с раскинутым по всей площади озером с чистейшей водой и небольшим островком посередине известна далеко за пределами греческого острова Кефалония. Яркий свет попадает внутрь через проем в верхней части. Вода настолько прозрачна, что на 10-метровой глубине отчетливо просматривается каменистое дно.
Мифы
Как свидетельствуют древние раскопки, пещера образовалась более 20 тыс. лет назад. Жители полагали, что в расположенном здесь озере обитали нимфы. Это подтверждают найденные:
- Фигурка божества Пана – покровителя пастухов, плодородия и дикой природы.
- Диск с изображением танцующих девушек.
- Разные глиняные таблички, хранящиеся сейчас в музее столицы Кефалонии – Аргостоли.
Существует легенда о божественной нимфе Мелиссане, которая, не пережив безответную любовь к богу Пану, покинула мир. Впоследствии ее слезы образовали озеро с соленоватой, наподобие слез, водой.
Открытие озера Мелиссани
Долгое время место было скрыто от посторонних глаз. В 1951 г. пещеру случайно обнаружил местный пастух. Более 30 000 лет, в результате карстовых процессов, вода вымывала горную породу. Приблизительные размеры – 160 на 40 м. Посещение уникальной природной реликвии стало доступно с 1963 г.
Необычная, кристально чистая вода одновременно пресная и соленая. На состав влияет подземное течение из Ионического моря, которое удалено всего на 14 км. Пресность придают водяные пары с высот и атмосферы. С глубины постоянно происходит подпитка морской водой.
Обширные каналы карстового происхождения давно исследованы спелеологами, которые, облачившись в водолазные костюмы, спускались на глубину. Солоноватый привкус при прохождении множественных проемов, формируют источники на прибрежных участках и под водой.
Вид с лодки
Осмотреть удивительное место могут все желающие. Вниз ведет узкий коридор с находящейся в конце миниатюрной пристанью. Познакомиться с красотой можно, разместившись в лодке. Набравшиеся группы отправляются вглубь, чтобы испытать завораживающие, незабываемые впечатления.
Причал
Особенно обворожительно озеро выглядит в полдень. Лучше всего выбрать ясный день, когда, проникая, лучи солнца окрашивают поверхность в ярко-лазурный цвет. Возникает ощущение, что лодка не плывет, а парит над водяной гладью. Билет по цене в 7 евро продаются у входа, где для туристов также открыты уютное кафе и магазин с сувенирами.